도로 위를 달리는 자동차를 보면 차종과 색상은 매우 다양합니다. 흰색 자동차도 있고 검은색, 빨간색, 파란색 자동차도 있습니다. 하지만 자동차에 장착된 타이어는 거의 모두 검은색입니다. 그렇다면 자동차 타이어는 왜 항상 검은색일까요? 고무 자체가 원래 검은색이기 때문이라고 생각하기 쉽지만 실제로는 그렇지 않습니다. 천연고무의 원료인 라텍스는 우유처럼 밝은 색을 띠며 가공된 천연고무 역시 우리가 보는 자동차 타이어처럼 새까만 … 더 읽기
고무줄을 양손으로 잡아당기면 원래 길이보다 훨씬 길게 늘어납니다. 하지만 손을 놓는 순간 다시 처음과 비슷한 크기로 돌아옵니다. 종이나 플라스틱을 잡아당겼을 때와는 상당히 다른 모습입니다. 그렇다면 고무줄은 왜 이렇게 잘 늘어나고, 힘을 제거하면 다시 원래대로 돌아오는 것일까요? 고무줄이 이러한 성질을 갖는 이유는 고무를 구성하는 긴 고분자 사슬의 구조와 관련이 있습니다. 여기에 고무 분자들을 적절하게 연결하는 가황 … 더 읽기
자동차 타이어부터 고무장갑, 신발 밑창, 지우개, 고무줄까지 우리는 일상생활에서 수많은 고무 제품을 사용합니다. 고무는 잡아당기면 늘어나지만 힘을 놓으면 다시 원래 형태에 가까워지는 독특한 성질을 가지고 있습니다. 그렇다면 고무는 무엇으로 만들어질까요? 고무라고 하면 하나의 재료라고 생각하기 쉽지만 크게 천연고무와 합성고무로 구분할 수 있습니다. 천연고무는 고무나무에서 얻은 라텍스를 원료로 만드는 반면 합성고무는 석유화학 산업에서 얻을 수 있는 … 더 읽기
주방에서 사용하는 유리 계량컵이나 내열 유리용기에는 뜨거운 물을 바로 담을 수 있는 제품이 있습니다. 반면 일반 유리컵에 매우 뜨거운 물을 갑자기 부으면 금이 가거나 깨질 수 있습니다. 둘 다 투명한 유리처럼 보이는데 왜 이런 차이가 생기는 것일까요? 내열유리가 뜨거운 물이나 온도 변화에 비교적 잘 견디는 이유는 단순히 유리가 두껍기 때문이 아닙니다. 핵심은 유리를 구성하는 성분과 … 더 읽기
유리컵을 실수로 바닥에 떨어뜨리면 순간적으로 여러 조각으로 깨집니다. 깨진 유리 조각을 살펴보면 가장자리가 칼날처럼 날카로운 경우가 많아 맨손으로 만지는 것은 매우 위험합니다. 그런데 한 가지 궁금한 점이 생깁니다. 유리는 원래 표면이 매끄러운 물질인데 왜 깨지는 순간 날카로운 조각으로 변하는 것일까요? 유리 조각이 날카롭게 만들어지는 이유를 이해하려면 유리라는 소재의 특성과 균열이 퍼지는 과정을 함께 살펴봐야 합니다. … 더 읽기
자동차 창문이나 건물의 출입문, 샤워부스, 가구 등을 살펴보면 강화유리가 사용되었다는 표시를 볼 수 있습니다. 스마트폰이나 태블릿의 화면을 보호하기 위해 사용하는 제품에도 강화유리라는 이름이 자주 등장합니다. 그렇다면 강화유리는 일반 유리와 무엇이 다를까요? 강화유리라고 하면 일반 유리보다 훨씬 두껍거나 특별한 원료로 만들어진다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 건축이나 자동차 등에 사용되는 열강화 방식의 강화유리는 기본적으로 일반 유리와 비슷한 유리를 … 더 읽기
창문, 유리컵, 음료수병, 자동차 유리처럼 우리는 일상에서 다양한 유리 제품을 사용합니다. 유리는 투명하고 단단하기 때문에 빛을 통과시키면서도 외부와 공간을 구분할 수 있고, 물이나 음식물을 담는 용기로도 널리 활용됩니다. 그렇다면 유리는 무엇으로 만들어질까요? 유리를 처음 보면 특별한 투명 물질을 이용해 만드는 것처럼 느껴질 수 있지만, 일반적인 유리의 주요 원료는 의외로 주변에서 쉽게 볼 수 있는 모래와 … 더 읽기
택배를 받으면 가장 먼저 볼 수 있는 포장재가 골판지 상자입니다. 골판지 상자는 대부분 종이로 만들어졌지만 책이나 노트에 사용하는 일반 종이와 비교하면 상당히 단단합니다. 무거운 물건을 넣어도 형태를 유지할 수 있고 여러 개의 상자를 쌓아 보관하거나 운반하는 것도 가능합니다. 그렇다면 얇은 종이를 재료로 사용하는 골판지는 어떻게 이렇게 높은 강도를 가질 수 있을까요? 골판지가 튼튼한 이유는 단순히 … 더 읽기
새로 구입한 책이나 노트를 보면 종이가 밝고 깨끗하지만, 오랫동안 보관한 책을 꺼내 보면 종이가 누렇게 변해 있는 경우가 있습니다. 특히 오래된 신문이나 책에서는 종이 전체가 황색이나 갈색에 가까운 색으로 변하기도 합니다. 그렇다면 종이는 왜 시간이 지나면 누렇게 변하는 것일까요? 단순히 먼지가 쌓였기 때문이라고 생각하기 쉽지만, 실제 종이 변색은 종이를 구성하는 물질의 화학적인 변화와 밀접한 관계가 … 더 읽기
우리가 일상에서 사용하는 A4용지, 책, 노트, 택배 상자, 종이봉투는 모두 형태와 두께가 다르지만 기본적으로 식물에서 얻은 섬유를 이용해 만들어집니다. 특히 일반적인 종이의 핵심 원료는 목재에서 얻는 셀룰로오스 섬유입니다. 그렇다면 단단한 나무가 어떻게 얇고 부드러운 종이 한 장으로 바뀌는 것일까요? 종이 제조 과정은 단순히 나무를 얇게 펴는 작업이 아닙니다. 목재에서 섬유를 분리해 펄프를 만들고, 이를 물에 … 더 읽기